La viruela del mono es una enfermedad causada por un virus que provoca erupciones en la piel, similares a granos o ampollas. Este virus se transmite principalmente a través del contacto estrecho y personal, especialmente de piel a piel. Cualquier persona puede contagiarse si entra en contacto con alguien infectado.
¿Cómo se transmite la viruela de mono en los animales?
La transmisión del virus de la viruela del mono puede producirse cuando una persona o un animal susceptible entra en contacto con el virus a través de un animal, un ser humano o materiales contaminados con el virus. El virus entra en el cuerpo a través de lesiones cutáneas (aunque no sean visibles a simple vista), las vías respiratorias o las membranas mucosas.
El virus de la viruela del mono se transmite de los animales infectados a los seres humanos o a otros animales susceptibles por inoculación a través de mordeduras, arañazos o por contacto directo con los fluidos corporales y/o la carne de un animal infectado durante la caza y otras actividades con especies animales susceptibles.
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Formas de contagio en humanos
La transmisión de la viruela del mono ocurre de varias maneras, siendo la más común el contacto piel a piel durante las relaciones sexuales, que incluye tanto el sexo oral como el sexo con penetración (vaginal o anal). Además, tocar los genitales (pene, testículos, labios y vagina) o el ano de una persona infectada también puede propagar el virus.
El contacto físico estrecho con las erupciones o costras en la piel de una persona infectada es otra forma común de contagio. Manipular prendas de vestir, utensilios, ropa de cama o juguetes sexuales de una persona con viruela del mono también conlleva un riesgo significativo. Finalmente, la transmisión puede ocurrir a través de gotículas respiratorias expulsadas al hablar, toser o estornudar.
Signos y síntomas de la viruela del mono
La viruela del mono pasa por varias fases con diferentes síntomas en cada una:
Fase 1: El periodo de incubación varía entre 5 y 21 días, durante el cual no hay transmisión del virus.
Fase 2: De 0 a 5 días después de la aparición de los síntomas, se presentan fiebre, dolor de cabeza moderado a intenso, dolor muscular, fatiga e inflamación de ganglios. En esta fase existe riesgo de transmisión.
Fase 3: De 1 a 5 días después de la fiebre, aparecen lesiones en la piel que evolucionan de máculas (áreas pequeñas de color diferente en la piel) a pápulas (lesiones), vesículas (ampollas) y pústulas (cavidades con contenido turbio), para luego formar costras y resolver las lesiones alrededor del día 14. Los síntomas pueden durar entre 2 y 4 semanas, durante las cuales es posible la transmisión de persona a persona.
Qué hacer si te diagnostican viruela del mono
Si te diagnostican con viruela del mono, es esencial mantener la calma y seguir estas recomendaciones:
- Sigue las indicaciones del personal de salud: Ellos te guiarán sobre los pasos a seguir.
- Mantente aislado: Permanece en aislamiento hasta que todas las costras hayan caído.
- No toques las lesiones: Evita tocar las lesiones para prevenir infecciones secundarias.
- Evita tocarte los ojos: Las lesiones pueden causar daño ocular si llevas el virus de las manos a los ojos.
- Usa mascarilla: Utiliza una mascarilla constantemente cuando estés cerca de otras personas.
- Lávate las manos frecuentemente: Lávate las manos con agua y jabón por al menos 20 segundos o usa desinfectante de manos con alcohol al 70%. Mantén las uñas cortas.
- No compartas artículos personales: Evita compartir vajilla, cubiertos, ropa, sábanas, toallas, artículos de aseo personal y juguetes sexuales.
- Informa a tus contactos: Identifica a las personas con las que tuviste contacto estrecho (más de una hora sin mascarilla y contacto físico) hasta tres semanas antes de contraer el virus, e infórmalo al personal de salud.
- Cuidado al limpiar: Barre con cuidado para no esparcir material seco contaminado de las lesiones.
- Desinfecta las superficies: Limpia frecuentemente las superficies y objetos de las áreas compartidas con alcohol al 70 % o una solución de lejía.
- Evita contacto físico: Abstente de abrazos, besos y relaciones sexuales hasta recuperarte completamente.
- Aleja a las mascotas: Mantén a tus mascotas alejadas para evitar transmitirles el virus.
- Protege a los vulnerables: Mantente alejado de personas con enfermedades crónicas, embarazadas, niños pequeños y adultos mayores, ya que son más vulnerables a complicaciones.
Seguir estas recomendaciones ayudará a controlar la propagación del virus y a proteger a quienes te rodean mientras te recuperas de la viruela del mono.
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