La cumbia peruana despide a uno de sus referentes más influyentes. Teófilo Quiroga Rumiche, patriarca de la familia Quiroga Querevalú y principal impulsor de la agrupación Agua Marina, falleció el 19 de julio en Sechura, Piura, a los 92 años. Su partida deja un vacío importante en la historia musical del país, pues su apoyo fue fundamental para el surgimiento y consolidación de una de las orquestas más emblemáticas del Perú.
Fuentes familiares confirmaron que Quiroga Rumiche murió a causa de un paro cardiaco. Nacido el 5 de marzo de 1930, su rol dentro del grupo no fue como intérprete ni compositor, sino como el mentor que desde el anonimato marcó el rumbo de una agrupación que cambiaría para siempre el panorama de la cumbia peruana.
El origen de Agua Marina y el papel de Teófilo Quiroga en su formación
La historia de Agua Marina comenzó en 1975, cuando la familia Quiroga Querevalú, encabezada por Teófilo Quiroga y su esposa Paulina Querevalú, empezó a impulsar el talento musical de sus hijos: José, Manuel, Ana, Teófilo Jr., Yolanda y Luis. La música ya estaba presente en la vida de José y Manuel, quienes participaban en actuaciones escolares e integraron el grupo «Sangre Joven», formado por estudiantes del colegio de Sechura.
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Consciente del potencial de sus hijos, Teófilo Quiroga decidió apoyarlos decididamente. Compró una guitarra para Manuel, alentó sus primeras presentaciones y promovió la creación de una agrupación musical familiar. El 30 de agosto de 1976, Agua Marina hizo su debut oficial con una formación inicial compuesta por José y Manuel Quiroga (vocalista y guitarrista), Eduardo Zapata (segunda guitarra), Alberto Paiva y Moisés Bustamante (vocalistas), y Tomás Chapa (timbalero). Luego se unirían Teófilo Jr. y Luis, completando el núcleo familiar del grupo.
El nombre «Agua Marina» también tiene una historia particular. Surgió en agosto de 1976 durante una reunión familiar, y fue propuesto por Teófilo Zapata Querevalú, primo de los Quiroga. Inspirado en la cercanía del mar de Sechura y el cambio constante de los colores del agua, el nombre buscaba reflejar la idea de versatilidad musical. Según se explicó en entrevistas posteriores, el objetivo era que el grupo no se limitara a un solo estilo, sino que abordara diversos géneros musicales, lo que resultó clave en su consolidación.
La evolución de Agua Marina y la consolidación de un legado musical
A lo largo de casi cinco décadas, Agua Marina se consolidó como un referente de la cumbia peruana con un estilo melódico y letras sentimentales. Temas como “Cumbia y yo”, “Sirena del amor”, “Paloma ajena”, “Como haré para olvidarte” y “Pasitos para bailar” se convirtieron en himnos populares. Aunque el término «chicha» fue comúnmente asociado a este género, los integrantes del grupo han aclarado que tanto la chicha como la cumbia peruana comparten las mismas raíces, siendo parte del folclor nacional.
Durante los momentos más difíciles, como la paralización de actividades durante la pandemia, la agrupación recurrió a la historia de esfuerzo de su fundador como inspiración para seguir adelante. El ejemplo de unión y compromiso transmitido por Teófilo Quiroga permitió que Agua Marina mantuviera su vigencia en la industria musical nacional e internacional.
Un adiós que marca a Sechura y a la cumbia nacional
El fallecimiento de Teófilo Quiroga provocó numerosas expresiones de reconocimiento en redes sociales. Artistas, seguidores y vecinos de Sechura lo recordaron como una figura central en la historia de la agrupación y como el hombre que, con visión y determinación, apoyó un proyecto que trascendió las fronteras de su ciudad natal.
En Sechura, el respeto hacia su memoria es visible. Se le reconoce como el mentor que soñó con proyectar a su comunidad a través de la música, y cuya casa se convirtió en el punto de partida de una tradición musical que sigue vigente hasta hoy. Aunque nunca integró formalmente el grupo ni subió a un escenario, su influencia fue determinante en la trayectoria de Agua Marina.
El legado de Teófilo Quiroga en la música peruana
La familia Quiroga Querevalú ha reafirmado su compromiso de honrar la memoria de su padre en cada presentación. La historia de Teófilo Quiroga sigue viva en cada acorde interpretado por Agua Marina y en el ejemplo que representa para nuevas generaciones de músicos peruanos. Su legado no solo es musical, sino también familiar y cultural, forjado en la constancia, la visión y el esfuerzo colectivo.
