En el contexto postpandemia, los trastornos relacionados con la ansiedad y el pánico cobraron mayor relevancia debido al aumento de casos reportados. En una edición del programa Médico en Casa, el psiquiatra Eduardo Granda Córdoba explicó los principales síntomas y características de estos trastornos, así como las diferencias entre ansiedad, miedo y pánico.
Diferencias entre miedo, ansiedad y ataques de pánico
El Dr. Granda señaló que es importante comprender qué es la ansiedad antes de hablar de sus trastornos. La ansiedad se define como una sensación subjetiva de preocupación o tensión frente a situaciones de estrés. Tiene un papel adaptativo, ya que prepara al cuerpo ante desafíos o peligros potenciales. Por ejemplo, una persona puede sentirse ansiosa antes de un examen, lo que la lleva a prepararse mejor.
El miedo, por su parte, es una emoción básica que se activa ante un peligro real o percibido. A diferencia de la ansiedad, el miedo surge en respuesta directa a un estímulo externo y desaparece cuando este desaparece.
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Cuando la ansiedad se presenta de forma desproporcionada o sin una causa aparente, puede convertirse en un trastorno de ansiedad. Uno de los más frecuentes es el trastorno de pánico, caracterizado por episodios intensos de miedo acompañados de síntomas físicos.
“El ataque de pánico es un episodio súbito e inesperado, que puede incluir síntomas como falta de aire, sudoración, mareos, sensación de desmayo, miedo a morir, entre otros”, explicó el especialista. Estos episodios, que suelen durar entre 20 y 60 minutos, pueden generar temor persistente a que se repitan, afectando el bienestar diario.
Tipos de trastornos de ansiedad más comunes
Los trastornos de ansiedad comprenden diversas condiciones, entre ellas:
- Trastorno de pánico: Ataques súbitos e intensos de miedo que pueden incluir síntomas físicos y emocionales severos.
- Fobias específicas: Temor intenso a objetos o situaciones concretas, como animales, sangre o inyecciones.
- Fobia social: Miedo a situaciones en las que se pueda ser juzgado o avergonzado.
- Agorafobia: Temor a estar en lugares donde sería difícil escapar o recibir ayuda en caso de sufrir un ataque.
- Trastorno de ansiedad generalizada (TAG): Preocupación constante y excesiva por múltiples aspectos de la vida cotidiana.
“El paciente con trastorno de ansiedad generalizada suele manifestar preocupación constante, dolores musculares, insomnio, molestias digestivas, entre otros síntomas”, indicó el psiquiatra. También mencionó que muchas personas con ansiedad generalizada presentan pensamientos negativos repetitivos y anticipaciones catastróficas sobre el futuro.
Además, explicó que trastornos como la fibromialgia presentan una alta comorbilidad con trastornos de ansiedad y depresión, debido a su relación con el sistema nervioso y la respuesta al estrés.
Atención médica y diagnóstico
Durante la entrevista, el Dr. Granda destacó que muchas personas con ataques de pánico buscan atención en servicios de emergencia o consultan a cardiólogos y otros especialistas, pensando que los síntomas son físicos. Posteriormente, al no encontrar una causa orgánica, son derivados a psiquiatría, donde reciben el diagnóstico adecuado.
“Es común que los pacientes realicen múltiples visitas médicas antes de recibir un diagnóstico de trastorno de pánico o ansiedad”, mencionó el especialista.
El tratamiento de estos trastornos incluye intervenciones psicológicas y, en algunos casos, farmacológicas, según la evaluación médica individual.
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