Sporting Cristal ya empezó a trazar su hoja de ruta para el 2026 y una de las primeras decisiones fue ratificar a Paulo Autuori como entrenador principal. La directiva celeste apuesta por la continuidad del estratega brasileño con la mira puesta tanto en la Liga 1 como en la Copa Libertadores, torneo en el que el club aseguró su presencia en la fase de grupos.
Luego de un 2025 marcado por altibajos, la institución rimense busca consolidar un proyecto deportivo más estable y competitivo, evitando repetir los errores que le costaron protagonismo en el torneo local.
Un 2025 con reacción tardía, pero boleto internacional asegurado
La última temporada no fue sencilla para el cuadro celeste. El inicio del año, bajo el mando de Guillermo Farré, dejó un Torneo Apertura con resultados muy por debajo de lo esperado. Sin embargo, el panorama cambió con la llegada de Autuori para el Clausura, etapa en la que el equipo mostró una mejora evidente en funcionamiento y resultados.
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A pesar de esa recuperación, Sporting Cristal no logró pelear el título hasta el final. No obstante, el cierre de campaña le permitió finalizar como Perú 3 en la tabla acumulada. Este resultado le garantizó un cupo directo a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026.
Refuerzos extranjeros para elevar el nivel del plantel
Con el objetivo de dar un salto de calidad, la dirigencia comenzó a moverse con anticipación en el mercado de pases. En ese contexto, se concretó la llegada de tres futbolistas extranjeros que se integrarán al plantel que ya cuenta con nombres como Felipe Vizeu y Gustavo Cazonatti.
Uno de los fichajes es el mediocampista ofensivo Gabriel Santana, de 35 años, quien arriba tras un extenso paso por Mirassol. En dicho club brasileño disputó más de un centenar de encuentros y tuvo participación directa en goles, aportando experiencia y lectura de juego. Dichos aspectos, Autuori considera claves para su propuesta táctica.
Laterales para corregir una zona sensible
En defensa, Sporting Cristal decidió reforzar los costados. Para el sector derecho se sumó el argentino Juan Cruz González, de 29 años, quien llega con antecedentes en Central Córdoba y Aucas de Ecuador. Aunque su último partido oficial fue en octubre, desde el club confían en que pueda recuperar ritmo y aportar regularidad en una posición que generó dudas durante la última campaña.
Asimismo, el lateral izquierdo será cubierto por el brasileño Cristiano da Silva Leite, de 32 años. Procedente del Operario de la Serie B de Brasil, el defensor cuenta con experiencia internacional tras su paso por el Sheriff de Moldavia, donde incluso disputó la Champions League y enfrentó al Real Madrid. Su incorporación apunta a fortalecer tanto la faceta defensiva como la proyección ofensiva por la banda.
Cristal apunta alto en el 2026
Con Autuori al mando y un plantel que empieza a reforzarse con criterio, Sporting Cristal busca recuperar protagonismo a nivel local. Asimismo, competir con mayor ambición en el escenario internacional. La planificación ya está en marcha y el desafío será transformar la expectativa en resultados.
