El reciente nombramiento del papa León XIV, quien se desempeñó como obispo de Chiclayo entre 2015 y 2023, generó diversas propuestas por parte de las autoridades de Lambayeque para rendirle homenaje y promover el turismo en la región. Entre las iniciativas más destacadas figura la construcción de un «Óvalo Papal» en la entrada sur de la ciudad de Chiclayo.
El gobernador regional de Lambayeque, Jorge Pérez Flores, planteó trasladar el actual óvalo Eloy Ureta, ubicado en la salida sur de la ciudad, para convertirlo en el “Óvalo Papal”, que incluiría una escultura del sumo pontífice. Además, propuso denominar la vía que conecta con el aeropuerto internacional como “Pasaje de la Cristianidad”.
La autoridad regional también sugirió colocar una efigie del papa en la rotonda del parque principal de Chiclayo, frente a la catedral, y declarar peatonal el frontis de este templo, considerado un símbolo de la fe católica en la región.
Estas propuestas fueron presentadas durante una reunión de urgencia con alcaldes y gerentes regionales, en la que se abordó la creciente afluencia de turistas y periodistas nacionales e internacionales tras la elección del nuevo pontífice. La reunión concluyó con el compromiso de elaborar un plan de seguridad ciudadana, mejorar la transitabilidad de las vías principales, embellecer los accesos a la ciudad y reforzar el recojo de residuos sólidos.
“Existe el compromiso de mantener la ciudad limpia y libre de residuos sólidos más allá del límite provincial de Chiclayo y distritos”, afirmó Pérez Flores, quien destacó la importancia de estar preparados para la llegada de visitantes motivados por la figura del nuevo papa, muy querido en la región.