El Día Internacional del Zurdo, celebrado cada 13 de agosto, busca concientizar sobre las dificultades que enfrenta este 10 % de la población mundial en un entorno mayoritariamente pensado para diestros. Desde herramientas escolares hasta equipos de trabajo, el diseño cotidiano pocas veces considera las necesidades de quienes usan la mano izquierda como dominante. Expertos explican cómo se desarrolla la lateralidad, qué mitos persisten y qué beneficios pueden tener algunas particularidades cerebrales en personas zurdas.
¿Qué significa ser zurdo y cómo se desarrolla la lateralidad?
De acuerdo con estudios científicos, alrededor del 10 % de la población mundial es zurda, con un ligero predominio en hombres. Países como Países Bajos, Estados Unidos, Bélgica y Canadá registran tasas cercanas al 13 %. En Perú, el porcentaje es similar al promedio global.
La médica neuróloga Greasse Muñoz explicó que la lateralidad —preferencia neurológica por un lado del cuerpo— suele definirse entre los 3 y 5 años, aunque en algunos casos se manifiesta antes. Forzar a un niño zurdo a usar la mano derecha puede generar problemas de coordinación.
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En los zurdos, los movimientos de la mano izquierda se controlan desde la corteza motora derecha. Aunque las diferencias con los diestros son mínimas, el lenguaje puede procesarse en el hemisferio derecho, en el izquierdo o en ambos, lo que en algunos casos ofrece ventajas en la recuperación tras un daño cerebral.
Mitos, creencias y barreras en la vida diaria
A lo largo de la historia, la zurdera ha sido asociada a creencias negativas. En el siglo XVII, incluso se vinculó con la brujería. Expresiones como “levantarse con el pie izquierdo” o “hacer algo por la izquierda” reflejan estigmas culturales que persisten.
En la vida cotidiana, las personas zurdas enfrentan un entorno diseñado para diestros: pupitres, tijeras, herramientas, instrumentos musicales y equipos industriales. Según la Dra. Muñoz, adaptar estos elementos mejora la ergonomía y fomenta la inclusión.
Origen del Día Internacional del Zurdo y personajes destacados
Esta fecha se instauró en 1976 por la organización Lefthanders International, su difusión creció gracias a iniciativas como el “Club de los Zurdos” en Inglaterra, fundado en 1990.
Entre los zurdos célebres figuran científicos como Isaac Newton y Albert Einstein; artistas como Leonardo da Vinci, Van Gogh y Beethoven; músicos como Paul McCartney, Kurt Cobain y Lady Gaga; deportistas como Diego Maradona y Rafael Nadal; y astronautas como Neil Armstrong y Buzz Aldrin.
En el Perú, destacan el futbolista César Cueto, la voleibolista Cecilia Tait, el mediocampista Edison Flores y el delantero Andrés “Cóndor” Mendoza.
Para la Dra. Muñoz, la clave está en promover entornos inclusivos y estrategias que permitan a las personas zurdas desarrollarse plenamente.
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