La Cuaresma comienza con una tradicional liturgia donde se destaca el rito de la imposición de la ceniza. Pero, ¿Conoces el significado y origen de este polvo usado este tiempo?
Origen
Según el Antiguo Testamento las cenizas son utilizadas para expresar luto (Jeremías 6,26), deseo de conseguir algún favor de Dios (Daniel 9,3) y arrepentimiento (Judith 4,11).
La Enciclopedia Católica se explica que durante el Jueves Santo los primeros cristianos se colocaban ceniza en la cabeza y un “hábito penitencial”, como símbolo de penitencia pública.
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Pese a que la Cuaresma adquirió un carácter plenamente penitencial en el siglo IV, fue hasta el siglo XI que se implementó el rito de la imposición de la ceniza el Miércoles de Ceniza. Esta acción se extendió rápidamente por toda la Iglesia Católica y se convirtió en una parte importante de la Cuaresma.
En la actualidad, otras denominaciones cristianas (anglicanos, luteranos, metodistas, presbiterianos, ortodoxos) también hacen uso de la ceniza al principio de la Cuaresma, aunque sus ritos son distintos a los de la Iglesia Católica.
Significado de la ceniza en Cuaresma
Se recuerda que Benedicto XVI explicó, durante una audiencia general, que la ceniza es un signo que invita a los cristianos a la penitencia y a intensificar el compromiso de conversión para seguir cada vez más a Dios.
Según el P. Antonio Lobera y Abio, sacerdote del siglo XIX y autor del libro “El porqué de todas las ceremonias de la Iglesia y sus misterios”, esta penitencia debe venir acompañada de arrepentimiento y dolor por haber ofendido a Dios.
Asimismo, simboliza la mortalidad de los hombres. Esto se refleja cuando el sacerdote impone la ceniza en la frente de los fieles mientras dice “recuerda que polvo eres y al polvo volverás”.
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