La expansión del hongo Fusarium Raza 4 Tropical mantiene en alerta al sector bananero de la provincia de Sullana. La enfermedad, detectada en abril de 2021 en el centro poblado de Chocán, distrito de Querecotillo, se ha extendido agresivamente hacia otras zonas agrícolas, afectando la producción y la economía de pequeños agricultores.
Según estimaciones del Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa), cerca de 1,000 hectáreas de cultivo ya habrían sido impactadas por esta enfermedad, considerada una de las principales amenazas para el banano a nivel mundial. El hongo afecta las distintas variedades del cultivo y, una vez presente en el suelo, resulta difícil de erradicar.
El subgerente de Turismo, Desarrollo Económico y Productivo de la Municipalidad Provincial de Sullana, Angelo Núñez Cruz, señaló que como parte de las estrategias de largo plazo, el Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA) desarrolla investigaciones para obtener una nueva variedad de banano resistente al Fusarium Raza 4.
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«El proceso incluye pruebas de laboratorio, adaptación en campo y evaluaciones agronómicas. Por ello, podrían pasar entre cuatro y cinco años antes de contar con una nueva variedad resistente. Recién entonces podría destinarse a la producción comercial y a la exportación», señaló.
Agricultores afectados
Ante este escenario, la Municipalidad Provincial de Sullana promueve alternativas productivas como el cultivo de estevia. La iniciativa se desarrolla en coordinación con la empresa Paita Ingredients, que trabaja mediante contratos con asociaciones de agricultores, proporciona el cultivo y orienta la producción para exportación. Según la información brindada, la producción anual alcanza alrededor de 10 toneladas y se comercializa únicamente en el mercado internacional.
Asimismo, desde el INIA se impulsan investigaciones para introducir nuevas variedades de maíz morado como otra opción de diversificación agrícola. Sin embargo, las autoridades reconocen que muchos productores mantienen una fuerte dependencia económica del banano.
Este cultivo ha sido, durante décadas, la principal fuente de ingresos para numerosas familias de la región. Gracias a esta actividad, muchos agricultores lograron salir adelante. Por ello, cambiar hacia otros cultivos sigue siendo un desafío para gran parte de los productores.
Fenómeno El Niño agrava la preocupación
Otro factor de preocupación es la posible ocurrencia de un nuevo Fenómeno El Niño de gran intensidad. De acuerdo con las autoridades locales, las altas temperaturas y las condiciones climáticas podrían favorecer una mayor agresividad del hongo, incrementando el riesgo para las plantaciones bananeras.
El subgerente hizo un llamado a los distintos niveles de gobierno para no abandonar al sector agrícola. Pidió trabajar de manera articulada para enfrentar los desafíos que afectan a la región. Además, solicitó evaluar la declaratoria de emergencia no solo para el banano, sino también para los cultivos de arroz, limón y mango. Señaló que estas cadenas productivas también enfrentan dificultades productivas y son fundamentales para la economía regional.
