Gato tóxico en Japón. Un felino se convirtió en el centro de atención en la ciudad de Fukuyama, Japón. Ello, luego de que cayera accidentalmente en un tanque de cromo hexavalente en una planta de revestimientos metálicos llamada Nomura Plating Factory. El incidente ocurrió el lunes 11 de marzo y ha generado preocupación entre los habitantes y autoridades locales debido a la toxicidad de la sustancia.
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La situación se supo gracias a que un trabajador de la fábrica noto un rastro de huellas de gato que conducían hacia el tanque de químicos tóxicos. La sustancia, conocida como cromo hexavalente, es considerada un carcinógeno ocupacional y puede causar daños en la piel, ojos y sistema respiratorio, según el Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Las autoridades locales emitieron una alerta a la población para mantenerse alejada del felino en caso de encontrarlo. Aunque su estado de salud es desconocido hasta el momento.
Gato tóxico en Japón: ¿cómo ocurrió?
El incidente ocurrió cuando un trabajador llegó a la fábrica y notó las huellas de gato que llevaban al tanque de cromo hexavalente. El cual se encontraba a un 70% de su capacidad.
Luego revisar las cámaras de seguridad, estas revelaron que el gato había entrado en la fábrica la noche anterior y luego cayó en el tanque, cuyas dimensiones son de 2 metros de largo, 2.2 de ancho y 3.4 de alto.
Pes a que se colocó una tela en la abertura del tanque para evitar este tipo de accidentes, esta se encontraba volteada, permitiendo el acceso al felino. A pesar de los esfuerzos por encontrar al gato en los alrededores de la fábrica, no se ha tenido éxito hasta el momento.
Expertos en evaluación de riesgos químicos expresaron su preocupación por la salud del animal, señalando que es poco probable que sobreviva mucho tiempo después de entrar en contacto con la sustancia.
Aunque su pelaje podría haber protegido su piel inicialmente, los gatos tienden a limpiarse lamiéndose. Esto, podría llevar a una ingestión de la solución corrosiva y provocar quemaduras químicas graves.
Gato tóxico en Japón: peligro del cromo hexavalente
El cromo hexavalente, también conocido como cromo (VI), Cr (VI) o Cr6+, es una forma del elemento cromo que se encuentra en un estado de oxidación +6. Es un compuesto químico peligroso que puede tener graves efectos en la salud humana y el medio ambiente.
Esta forma de elemento se presenta en forma de polvo o cristales de color amarillo o naranja. Es soluble en agua, lo que facilita su absorción por el cuerpo humano. Se encuentra tanto de forma natural en la corteza terrestre como producido industrialmente.
Usos
Este compuesto tiene una variedad de usos industriales.
- Se emplea en recubrimientos metálicos para proteger los metales contra la corrosión, como en el cromado de automóviles.
- Se utiliza en pigmentos para pinturas, tintes y otros productos.
- Para la conservación de la madera para protegerla de la pudrición y los insectos.
Peligro
Sin embargo, el cromo hexavalente también presenta peligros significativos para la salud y el medio ambiente. Es una sustancia cancerígena que puede causar diversos tipos de cáncer, así como problemas respiratorios, irritación de la piel y daños en el sistema reproductivo. Su contaminación puede representar un riesgo para el agua, el suelo y el aire.
Debido a su peligrosidad, existen regulaciones estrictas para controlar su producción, uso y eliminación. En muchos países, se prohíbe su uso en ciertos productos, como pinturas para uso doméstico. Además, se están desarrollando alternativas menos tóxicas al cromo hexavalente para su uso en diversas aplicaciones industriales.
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