El uso de gas natural en motores de generación eléctrica permite reducir costos y emisiones frente al diésel. Además, la cogeneración y la adaptación de motores para operar con hidrógeno ofrecen alternativas para mejorar la eficiencia energética, afirmó Gabriel Carmona, ingeniero sénior de Aplicaciones de Jenbacher, durante el foro Perú Energía Norte 2026.
Según el especialista, sustituir diésel por gas natural en motores de combustión interna puede reducir alrededor de un 35 % las emisiones de dióxido de carbono (CO2). En tanto, reemplazar carbón por gas natural en la generación eléctrica permitiría disminuirlas en cerca de un 50%.
Motores a gas mejoran la eficiencia energética
Carmona explicó que los motores a gas pueden operar conectados a la red eléctrica, integrarse con fuentes renovables y sistemas de almacenamiento, o funcionar de manera independiente en zonas sin acceso a la red. Estas características permiten atender distintas necesidades de generación eléctrica e industrial.
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El ejecutivo indicó que los motores de Jenbacher alcanzan una eficiencia eléctrica de hasta el 49 %. Si se aprovecha también el calor generado para producir agua caliente, vapor o calor industrial, el rendimiento energético total puede acercarse al 90 %. Esto se aplicaría mediante sistemas de cogeneración.
Asimismo, señaló que algunas soluciones de la compañía pueden comenzar a suministrar carga en aproximadamente 15 segundos y alcanzar su capacidad máxima en unos 45 segundos. Esta es una característica relevante para instalaciones que requieren una respuesta rápida, como los centros de datos.
Hidrógeno como alternativa para la generación eléctrica
El especialista también destacó la capacidad de los motores de Jenbacher para adaptarse al uso de hidrógeno. Aunque su combustión no genera CO2 directamente, las emisiones asociadas al combustible dependen de su proceso de producción y suministro.
Como ejemplo, mencionó una instalación en Argentina que opera con una mezcla que contiene un 42 % de hidrógeno y que, según explicó, puede adaptarse para funcionar con este combustible al 100 %. Sin embargo, precisó que su implementación depende de la disponibilidad de hidrógeno para abastecer las instalaciones.
Carmona también recordó una demostración realizada en Alemania, donde una unidad de gas en funcionamiento fue convertida para operar íntegramente con hidrógeno. El proyecto se desarrolló en una zona que busca consolidarse como un distrito tecnológico especializado en este combustible, favorecida por su disponibilidad de energía eólica.
Jenbacher cuenta con 100 MW instalados en Perú
En el mercado peruano, Jenbacher dispone de una capacidad instalada de aproximadamente 100 megavatios (MW), distribuida en distintas regiones del país. De acuerdo con Carmona, la mayoría de los equipos utiliza gas natural, aunque la compañía también cuenta con instalaciones que aprovechan biogases.
El ejecutivo agregó que la empresa dispone de MyPlant, un sistema de monitoreo remoto que permite supervisar el funcionamiento de los motores y diagnosticar fallas a distancia. Según las cifras que presentó, más del 60 % de los problemas puede resolverse mediante esta herramienta sin necesidad de que los técnicos se desplacen hasta las instalaciones.
