En entrevista con Impulso Norte, Gabriela Espinar, economista de la Red de Estudios para el Desarrollo, explicó el impacto del memorando de entendimiento firmado a fines de 2024 entre el puerto de Paita (Perú) y un puerto en California (Estados Unidos) para establecer una alianza estratégica como puertos hermanos. El acuerdo busca potenciar el comercio exterior, especialmente en el sector agroexportador, mejorando la competitividad y reduciendo tiempos de traslado marítimo.
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Importancia del puerto de Paita en la economía peruana
Espinar destacó que los puertos son responsables de más del 80 % del comercio del Perú, al ser más eficientes y económicos que otros medios de transporte como el aéreo o terrestre. El puerto de Paita, segundo más importante del país, movilizó cerca de tres millones de toneladas métricas en 2021. Aunque en 2022 y 2023 la actividad se redujo por el impacto del fenómeno de El Niño, entre enero y abril de 2025 el volumen de carga creció un 25 % respecto al año anterior, superando incluso los niveles récord de 2021.
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Actualmente, el puerto de Paita es clave para la agroindustria de Piura, generando más de 1 500 empleos directos y 3 500 indirectos. En la región, más de 84 000 personas trabajan en el sector logístico, lo que resalta su relevancia para la economía local.
Beneficios de la alianza con California
Según la economista, el convenio con el puerto de California busca establecer una ruta marítima directa hacia la costa oeste de Estados Unidos, evitando el tránsito por el canal de Panamá. Esto permitirá reducir el tiempo de traslado de 16 a solo 7 días, mejorando la eficiencia y competitividad de los exportadores peruanos.
Entre los productos que más se benefician de esta conexión se encuentran mangos, paltas y arándanos, principales cultivos de exportación de Piura. Estados Unidos es uno de los mayores compradores de estos productos, lo que convierte al acuerdo en una oportunidad estratégica frente a competidores como Colombia y México.
Además del impacto comercial, el acuerdo contempla intercambio tecnológico, cooperación en sostenibilidad e inclusión, y fortalecimiento del sistema portuario descentralizado.
Inversión y proyecciones de crecimiento
Espinar detalló que el puerto de Paita cuenta con inversiones comprometidas por 312 millones de dólares por parte de Terminales Portuarios Euroandinos, más una inversión adicional de 100 millones de dólares en obras de infraestructura clave, como la contención de un cerro cercano al ingreso del puerto.
Las proyecciones para 2025 incluyen movilizar 400 000 TEUs y sumar 4 000 tomas refrigeradas activas, esenciales para mantener la cadena de frío en productos de exportación. Este punto es especialmente relevante para mercados exigentes como China, que requieren altos estándares fitosanitarios.
De acuerdo con estimaciones, cada punto porcentual adicional de inversión en infraestructura portuaria puede impulsar el crecimiento económico nacional hasta en un 3,4 %. Por ello, se plantea la necesidad de promover asociaciones público-privadas para mejorar la conectividad, ampliar capacidades y atraer nuevos convenios con otros puertos internacionales.
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